Conocimiento sobre enfermedades raras y medicamentos huérfanos

En total se han descrito unos 400 casos en todo el mundo. Su prevalencia en Alemania es de 1/50.000.

La VLCADD es una enfermedad clínicamente heterogénea con tres fenotipos principales. La VLCADD infantil grave tiene un inicio temprano, normalmente durante los primeros 3-12 meses de vida y también durante el periodo neonatal, y tiene una alta tasa de mortalidad y una gran incidencia de hipoglucemias hipocetóticas, hepatopatías, arritmias cardiacas y miocardiopatías. También se han observado derrames pericárdicos. La VLCADD infantil moderadamente grave tiene un inicio más tardío (del primer periodo neonatal a la niñez) y normalmente se presenta con hipoglucemia hipocetótica, baja mortalidad y, raramente, miocardiopatía. La VLCADD miopática de inicio tardío se presenta en niños más mayores y en adultos jóvenes (normalmente más de 10 años de edad), con afectación aislada de los músculos esqueléticos, intolerancia al ejercicio físico, mialgia, rabdomiólisis y mioglobinuria, normalmente desencadenadas por ejercicio físico, ayuno, calor o frío o agresiones de algún tipo, aunque las infecciones víricas también pueden provocar o acelerar el proceso. En raras ocasiones se puede producir insuficiencia renal, que puede ser mortal. Algunos pacientes con la enfermedad miopática pueden tener antecedentes de hipoglucemia en la infancia.

La VLCADD está causada por mutaciones en el gen ACADVL (17p13.1). Las mutaciones en este gen provocan la disfunción de la beta-oxidación mitocondrial de los ácidos grasos de cadena larga.

Un perfil anómalo de acilcarnitina en sangre o en plasma identifica prácticamente a todos los pacientes con fenotipos graves o moderadamente graves al poner de manifiesto un aumento de C14:1 y de la relación C14:1/C12:1 junto con un aumento de las especies C12, C16, C16:1, C18 y C18:1. Ocasionalmente, los pacientes con dolencias fundamentalmente miopáticas pueden presentar un perfil normal cuando están metabólicamente estables. Los análisis de ácidos orgánicos en orina durante una crisis muestran un patrón anómalo inespecífico de los ácidos dicarboxílicos e hidroxidicarboxílicos C6-C14. El cribado neonatal está disponible en Austria, la República Checa, Dinamarca, Alemania, Hungría, Islandia, Holanda, Portugal y España (aunque es posible que los pacientes con inicio tardío más leve no sean detectados). La VLCADD se confirma mediante la identificación de dos mutaciones patógenas en el gen ACADVL. Los ensayos de flujo oxidativo de ácidos grasos en fibroblastos en cultivo o la medición directa de actividad VLCAD en linfocitos o fibroblastos también pueden esclarecer diagnósticos difíciles.

Los diagnósticos diferenciales a considerar son otros defectos de la oxidación de grasas de cadena larga. La deficiencia miopática de carnitina-palmitoíl-transferasa II (ver este término) tiene una presentación idéntica a la presentación miopática de la VLCADD.

Es posible realizar un diagnóstico prenatal cuando se han identificado mutaciones en la familia.

La VLCADD se hereda como carácter autosómico recesivo y existe la posibilidad de asesoramiento genético.

Es esencial seguir la dieta alimentaria pautada y evitar estrictamente el ayuno en niños; la dieta debe ser baja en grasas de cadena larga y se debe combinar con la ingesta de triglicéridos de cadena media. Cada paciente debe contar con un régimen de urgencia, para utilizarlo cuando no pueda tolerar la dieta prescrita. Si existen indicios de descompensación, se debe aplicar inmediatamente un tratamiento médico. Los pacientes con fenotipos más leves deben limitar el ejercicio físico y la exposición al calor y al frío, así como evitar el ayuno. El tratamiento con bezafibrato ofrece un beneficio potencial en pacientes miopáticos con actividad enzimática residual, si bien es necesaria una evaluación clínica exhaustiva.

La VLCADD puede ser mortal, pero gracias a los programas de cribado neonatal la evolución está mejorando en todos los fenotipos. El pronóstico es mucho mejor en los fenotipos más leves, siempre que se cumplan los protocolos terapéuticos.

Última actualización: febrero 2014